Embora a co-geração seja apontada como o processo de geração distribuída mais abrangente, nos casos em que a sua viabilidade não se confirma, outros podem ser implementados, tais como:
Geração de ponta – está circunscrito aos horários de ponta nos sistemas tarifários horo-sazonais. A geração de ponta permite reduzir a demanda nos horários mais caros, mas apresenta restrições importantes para o consumidor na medida em que inviabiliza outras soluções mais abrangentes, como a co-geração; conseqüentemente, quando admite o uso futuro da co-geração, pode viabilizar-se. Pelo lado da distribuidora de energia elétrica, a geração de ponta reduz o impacto sobre o sistema elétrico porque evita o crescimento da demanda durante os horários de maior consumo, reduzindo o risco de sobrecarga.
Produção de frio por queima direta de gás canalizado – através da tecnologia de "frio por absorção" produz-se o frio a partir da queima direta de gás; pode justificar-se quando há um desequilíbrio entre as necessidades de energia térmica e elétrica, com maior presença da segunda.
Produção de frio por absorção – esta tecnologia é utilizada em unidades de co-geração a partir da energia térmica resultante do próprio processo co-gerador; segue uma explicação sumária da tecnologia correspondente.
Na pressão atmosférica, a água ferve a 100ºC; numa pressão mais baixa, a água passa a ferver numa temperatura menor. O ponto de ebulição, a 6 milímetros de mercúrio puro, é de apenas 3,7ºC.
O Brometo de Lítio (LiBr) tem a capacidade de absorver água devido à afinidade química entre ambos. Solúvel em água, à medida que sua concentração cresce, esta afinidade aumenta na mesma proporção. Por outro lado, o aumento da temperatura do LiBr reduz a afinidade desses elementos.
A máquina de absorção produz água resfriada a 4,5ºC utilizando o vapor e aproveitando o calor latente liberado pelo refrigerante (água) durante a evaporação (em um recipiente sob pressão). Nas máquinas de compressão, o compressor é usado para pressurizar o fluido refrigerante (Freon) e o condensa usando água fresca; na máquina de absorção, diferentemente, utiliza-se um absorvedor (LiBr), o qual absorve esse fluido refrigerado, a água; o refrigerante é, então, liberado do absorvedor quando aquecido por uma fonte externa, gerando a seqüência de operação infra-apresentada:
- Quando preservada no vácuo, a água ferve e aquece-se sozinha.
- A solução concentrada de Brometo de Lítio possui afinidade com a água e, por esta razão, absorve o fluido refrigerante.
- À medida que o Brometo de Lítio torna-se diluído ele perde a capacidade de absorção do vapor d’água; dessa forma, ele precisa ser reconcentrado usando uma fonte de calor.
- Esse calor afeta a solução causando a liberação do refrigerante absorvido na forma de vapor; esse vapor é esfriado em um compartimento separado para transformar-se em líquido.
- O resfriamento do vapor é o responsável pela produção do frio.
